Preamble: 1

(1)

L’Unione dovrebbe affermare e promuovere i propri valori e interessi in tutto il mondo al fine di perseguire gli obiettivi e i principi dell’azione esterna dell’Unione, a norma dell’articolo 3, paragrafo 5, e degli articoli 8 e 21 del trattato sull’Unione europea.

(2)

Al fine di attuare il nuovo quadro internazionale stabilito dall’Agenda 2030 per lo sviluppo sostenibile delle Nazioni Unite, dalla strategia globale per la politica estera e di sicurezza dell’Unione europea e dal consenso europeo in materia di sviluppo, il regolamento (EU) 2021/947 del Parlamento europeo e del Consiglio (2) mira a rafforzare la coerenza e a garantire l’efficacia dell’azione esterna dell’Unione, concentrando gli sforzi attraverso uno strumento semplificato per migliorare l’attuazione delle diverse politiche di azione esterna.

(3)

L’obiettivo dello strumento europeo per la cooperazione internazionale in materia di sicurezza nucleare («strumento»), che integra lo strumento di vicinato, cooperazione allo sviluppo e cooperazione internazionale — Europa globale istituito dal regolamento (UE) 2021/947, dovrebbe essere quello di promuovere un elevato livello di sicurezza nucleare e di radioprotezione, nonché l’esecuzione di controlli di sicurezza efficienti ed efficaci dei materiali nucleari nei paesi terzi, rifacendosi alle attività all’interno della Comunità europea dell’energia atomica («Comunità»). Nel quadro di tale obiettivo, il presente regolamento mira a sostenere la promozione della trasparenza nei processi decisionali relativi al nucleare delle autorità dei paesi terzi.

(4)

È opportuno istituire lo strumento per un periodo di sette anni per allinearne la durata a quella del quadro finanziario pluriennale di cui al regolamento (UE, Euratom) 2020/2093 del Consiglio (3).

(5)

Il presente regolamento rientra nel quadro elaborato per la programmazione della cooperazione e dovrebbe integrare le misure di cooperazione in ambito nucleare finanziate ai sensi del regolamento (UE) 2021/947.

(6)

Gli Stati membri dell’Unione sono parti del trattato di non proliferazione delle armi nucleari firmato il 1o luglio 1968 e applicano il protocollo addizionale dei rispettivi accordi di salvaguardia con l’Agenzia internazionale per l’energia atomica (AIEA).

(7)

Al fine di mantenere e promuovere il miglioramento costante della sicurezza nucleare e della relativa regolamentazione, il Consiglio ha adottato le direttive 2009/71/Euratom (4), 2011/70/Euratom (5) e 2013/59/Euratom (6). Tali direttive e lo standard elevato di sicurezza nucleare e gestione dei rifiuti radioattivi e del combustibile esaurito attuati nella Comunità sono esempi da utilizzare per incoraggiare i paesi terzi ad adottare analoghi standard elevati.

(8)

La Comunità e i suoi Stati membri sono parti contraenti della Convenzione sulla sicurezza nucleare adottata il 17 giugno 1994 e della Convenzione congiunta sulla sicurezza della gestione del combustibile esaurito e dei rifiuti radioattivi adottata il 5 settembre 1997.

(9)

La Comunità dovrebbe proseguire la stretta collaborazione con l’AIEA ai sensi del capo 10 del trattato che istituisce la Comunità europea dell’energia atomica (il «trattato Euratom») per quanto riguarda la sicurezza nucleare e i controlli di sicurezza nucleare, ai fini degli obiettivi di cui al titolo II, capi 3 e 7, del trattato Euratom. La Comunità collabora con altri programmi e organizzazioni internazionali che perseguono obiettivi analoghi.

(10)

Lo strumento dovrebbe prevedere azioni a sostegno degli obiettivi perseguiti e in linea con le azioni precedentemente finanziate a norma del regolamento (Euratom) n. 237/2014 del Consiglio (7). Tali obiettivi riguardano la promozione di un’autentica cultura della sicurezza nucleare e l’attuazione degli standard più elevati di sicurezza nucleare e radioprotezione, il miglioramento costante della sicurezza nucleare, la gestione responsabile e sicura del combustibile esaurito e dei rifiuti radioattivi, lo smantellamento e la bonifica degli ex siti e impianti nucleari e i controlli di sicurezza efficaci ed efficienti del materiale nucleare nei paesi terzi, in particolare i paesi in via di adesione, i paesi candidati, i candidati potenziali e i paesi interessati dalla politica europea di vicinato.

(11)

L’attuazione del presente regolamento dovrebbe basarsi sulla consultazione, ove pertinente, degli Stati membri e delle loro autorità competenti, in particolare le autorità di regolamentazione competenti in materia di sicurezza e protezione nucleare, e del gruppo dei regolatori europei in materia di sicurezza nucleare, anche mediante il comitato dello strumento europeo per la cooperazione internazionale in materia di sicurezza nucleare, nonché sul dialogo con i paesi partner. L’attuazione del presente regolamento dovrebbe tenere conto delle conclusioni del Consiglio sull’assistenza ai paesi terzi in materia di sicurezza nucleare, adottate il 9 dicembre 2008.

(12)

I risultati dell’azione esterna della Comunità dovrebbero essere controllati e valutati sulla base di indicatori predefiniti, trasparenti, specifici per ciascun paese e misurabili, adattati alle specificità e agli obiettivi dello strumento e, di preferenza, dovrebbero basarsi sul quadro dei risultati dell’UE in materia di cooperazione internazionale e sviluppo. Gli indicatori dovrebbero essere di qualità e orientati al rendimento e ai risultati, al fine di richiedere maggiore responsabilità e rendicontabilità da parte dei paesi beneficiari nei confronti dell’Unione e dei suoi Stati membri in relazione ai risultati conseguiti nell’attuazione delle misure di miglioramento della sicurezza.

(13)

È opportuno che l’Unione e la Comunità si adoperino per utilizzare le risorse disponibili nel modo più efficace possibile, al fine di ottimizzare l’impatto della loro azione esterna. Ciò dovrebbe essere realizzato attraverso la coerenza e la complementarità tra gli strumenti di finanziamento esterno dell’Unione e attraverso la creazione di sinergie con altre politiche e altri programmi dell’Unione. Al fine di massimizzare l’impatto di un insieme di interventi per raggiungere un obiettivo comune, il presente regolamento dovrebbe consentire la combinazione dei finanziamenti con altri programmi dell’Unione, a condizione che i contributi non coprano gli stessi costi.

(14)

Il presente regolamento stabilisce una dotazione finanziaria per l’intera durata dello strumento che deve costituire, per il Parlamento europeo e il Consiglio, l’importo di riferimento privilegiato nel corso della procedura annuale di bilancio, ai sensi del punto 18 dell’accordo interistituzionale del 16 dicembre 2020 tra il Parlamento europeo, il Consiglio dell’Unione europea e la Commissione europea sulla disciplina di bilancio, sulla cooperazione in materia di bilancio e sulla sana gestione finanziaria nonché sulle nuove risorse proprie, compresa una tabella di marcia verso l’introduzione di nuove risorse proprie (8).

(15)

Allo strumento si applica il regolamento (UE, Euratom) 2018/1046 del Parlamento europeo e del Consiglio (9) («regolamento finanziario»). Il regolamento finanziario stabilisce le regole applicabili all’esecuzione del bilancio dell’Unione, in particolare alle sovvenzioni, ai premi, agli appalti, alla gestione indiretta, agli strumenti finanziari, alle garanzie di bilancio, all’assistenza finanziaria e al rimborso di esperti esterni.

(16)

Ai fini dell’attuazione del presente regolamento si dovrebbero applicare, se del caso, le norme e le procedure definite nel regolamento (UE) 2021/947 e le disposizioni di attuazione del presente regolamento dovrebbero riflettere le disposizioni di cui allo stesso regolamento.

(17)

Al presente regolamento si applicano le regole finanziarie orizzontali adottate dal Parlamento europeo e dal Consiglio in base all’articolo 106 bis del trattato Euratom e all’articolo 322 del trattato sul funzionamento dell’Unione europea (TFUE). Tali regole sono stabilite nel regolamento finanziario, definiscono in particolare le modalità relative alla formazione e all’esecuzione del bilancio attraverso sovvenzioni, appalti, premi ed esecuzione indiretta, e organizzano il controllo della responsabilità degli agenti finanziari. Le regole adottate in base all’articolo 106 bis del trattato Euratom e all’articolo 322 TFUE comprendono anche un regime generale di condizionalità per la protezione del bilancio dell’Unione.

(18)

Le forme e i metodi di esecuzione dei finanziamenti dell’Unione di cui al presente regolamento dovrebbero essere scelti in funzione della rispettiva capacità di conseguire gli obiettivi specifici delle azioni e di produrre risultati, tenuto conto, in particolare, dei costi dei controlli, degli oneri amministrativi e del rischio previsto di inottemperanza. Dovrebbe essere preso in considerazione anche il ricorso a somme forfettarie, tassi fissi e costi unitari, nonché ai finanziamenti non collegati ai costi di cui all’articolo 125, paragrafo 1, lettera a), del regolamento finanziario.

(19)

I piani d’azione e le misure annuali dovrebbero costituire programmi di lavoro ai sensi del regolamento finanziario. I piani d’azione annuali consistono in una serie di misure raggruppate in un unico documento.

(20)

Al fine di garantire la continuità del sostegno fornito nel pertinente settore e di consentire l’attuazione a decorrere dall’inizio del quadro finanziario pluriennale 2021-2027, è opportuno disporre che il presente regolamento si applichi a decorrere dall’inizio dell’esercizio finanziario 2021.

(21)

In conformità del regolamento finanziario, del regolamento (UE, Euratom) n. 883/2013 del Parlamento europeo e del Consiglio (10) e dei regolamenti (CE, Euratom) n. 2988/95 (11), (Euratom, CE) n. 2185/96 (12) e (UE) 2017/1939 (13) del Consiglio, gli interessi finanziari dell’Unione devono essere tutelati attraverso misure proporzionate, tra cui misure relative alla prevenzione, all’individuazione, alla rettifica e all’indagine delle irregolarità, comprese le frodi, al recupero dei fondi perduti, indebitamente versati o non correttamente utilizzati, e, se del caso, all’irrogazione di sanzioni amministrative. In particolare, in conformità dei regolamenti (Euratom, CE) n. 2185/96 e (UE, Euratom) n. 883/2013, l’Ufficio europeo per la lotta antifrode (OLAF) ha il potere di effettuare indagini amministrative, inclusi controlli e verifiche sul posto, per accertare eventuali frodi, casi di corruzione o altre attività illecite lesive degli interessi finanziari dell’Unione.

La Procura europea (EPPO) ha il potere, a norma del regolamento (UE) 2017/1939, di indagare e perseguire i reati che ledono gli interessi finanziari dell’Unione secondo quanto disposto dalla direttiva (UE) 2017/1371 del Parlamento europeo e del Consiglio (14). In conformità del regolamento finanziario, ogni persona o entità che riceve fondi dell’Unione deve cooperare pienamente alla tutela degli interessi finanziari dell’Unione, concedere i diritti necessari e l’accesso di cui hanno bisogno la Commissione, l’OLAF, la Corte dei conti e, rispetto a quegli Stati membri che partecipano a una cooperazione rafforzata ai sensi del regolamento (UE) 2017/1939, l’EPPO, e garantire che i terzi coinvolti nell’esecuzione dei fondi dell’Unione concedano diritti equivalenti. Per questo motivo, gli accordi con paesi e territori terzi e con organizzazioni internazionali e qualsiasi contratto o accordo risultante dall’applicazione del presente regolamento dovrebbero contenere disposizioni che autorizzino esplicitamente la Commissione, l’OLAF, la Corte dei conti e l’EPPO a procedere a tali revisioni, controlli e verifiche sul posto secondo le rispettive competenze e che garantiscano che i terzi coinvolti nell’esecuzione dei finanziamenti dell’Unione concedano diritti equivalenti.

(22)

È pertanto opportuno abrogare il regolamento (Euratom) n. 237/2014.

(23)

È opportuno attribuire alla Commissione competenze di esecuzione al fine di garantire condizioni uniformi di esecuzione del presente regolamento. È altresì opportuno che tali competenze siano esercitate conformemente al regolamento (UE) n. 182/2011 del Parlamento europeo e del Consiglio (15).

(24)

I riferimenti agli strumenti di assistenza esterna di cui alla decisione 2010/427/UE del Consiglio (16) dovrebbero essere letti come riferimenti al presente regolamento e ai regolamenti ivi citati. La Commissione dovrebbe assicurare che il presente regolamento sia attuato conformemente alla decisione 2010/427/UE.

(25)

Le azioni previste dal presente regolamento dovrebbero attenersi rigorosamente alle condizioni e procedure stabilite dalle misure restrittive dell’Unione,