Artikolu 15 Ċertifikazzjoni tal-operaturi tas-sistemi tal-ħażna tal-gass naturali

1.   L-Istati Membri għandhom jiżguraw li kull operatur tas-sistemi tal-ħażna tal-gass naturali, inkluż kwalunkwe operatur tas-sistemi tal-ħażna tal-gass naturali kkontrollat minn operatur tas-sistemi ta’ trażmissjoni, ikun iċċertifikat f’konformità mal-proċedura stabbilita f’dan l-Artikolu, jew mill-awtorità regolatorja jew minn awtorità kompetenti deżinjata mill-Istat Membru kkonċernat skont l-Artikolu 3(2) tar-Regolament (UE) 2017/1938 (fi kwalunkwe każ imsemmija l-“awtorità ta’ ċertifikazzjoni”).

Dan l-Artikolu japplika wkoll għall-operaturi tas-sistemi tal-ħażna tal-gass naturali kkontrollati minn operaturi tas-sistemi ta’ trażmissjoni li huma ċċertifikati skont id-Direttiva 2009/73/KE jew (UE) 2024/1788.

2.   Sal-1 ta’ Frar 2023 jew fi żmien 150 jum tax-xogħol mid-data tal-wasla ta’ notifika skont il-paragrafu 9, l-awtorità ta’ ċertifikazzjoni għandha toħroġ abbozz ta’ deċiżjoni ta’ ċertifikazzjoni fir-rigward tal-operaturi tas-sistemi tal-ħażna tal-gass naturali li joperaw faċilitajiet tal-ħażna tal-gass naturali taħt l-art b’kapaċità ta’ aktar minn 3,5 TWh meta, irrispettivament min-numru ta’ operaturi tas-sistemi tal-ħażna tal-gass naturali, il-faċilitajiet tal-ħażna tal-gass naturali totali mtlew fil-31 ta’ Marzu 2021 u fil-31 ta’ Marzu 2022 f’livell li, bħala medja, kien inqas minn 30 % tal-kapaċità massima tagħhom.

Fir-rigward tal-operaturi tas-sistemi tal-ħażna tal-gass naturali kif imsemmija fl-ewwel subparagrafu, l-awtorità ta’ ċertifikazzjoni għandha tagħmel l-almu tagħha biex toħroġ abbozz ta’ deċiżjoni ta’ ċertifikazzjoni sal-1 ta’ Novembru 2022.

Fir-rigward tal-operaturi tas-sistemi tal-ħażna tal-gass naturali, għajr dawk imsemmija fl-ewwel subparagrafu, l-awtorità ta’ ċertifikazzjoni għandha toħroġ abbozz ta’ deċiżjoni ta’ ċertifikazzjoni sat-2 ta’ Jannar 2024 jew fi żmien 18-il xahar mid-data tal-wasla ta’ notifika skont il-paragrafu 8 jew 9.

3.   Meta tikkunsidra r-riskju għas-sigurtà tal-provvista tal-enerġija fl-Unjoni, l-awtorità ta’ ċertifikazzjoni għandha tqis kwalunkwe riskju għas-sigurtà tal-provvista tal-gass naturali fil-livell tal-Unjoni, nazzjonali jew reġjonali kif ukoll kwalunkwe mitigazzjoni ta’ tali riskju, li jirriżulta, fost oħrajn, minn:

4.   Jekk l-awtorità ta’ ċertifikazzjoni tikkonkludi li persuna li direttament jew indirettament tikkontrolla, jew teżerċita kwalunkwe dritt fuq, l-operatur tas-sistemi tal-ħażna tal-gass naturali tista’ tipperikola s-sigurtà tal-provvista tal-enerġija jew l-interessi essenzjali tas-sigurtà tal-Unjoni jew ta’ kwalunkwe Stat Membru, l-awtorità ta’ ċertifikazzjoni għandha tirrifjuta ċ-ċertifikazzjoni. Alternattivament, l-awtorità ta’ ċertifikazzjoni tista’ toħroġ deċiżjoni ta’ ċertifikazzjoni soġġetta għal kundizzjonijiet li jiżguraw il-mitigazzjoni suffiċjenti tar-riskji li jistgħu jinfluwenzaw b’mod negattiv il-mili tal-faċilitajiet tal-ħażna tal-gass naturali taħt l-art, dment li l-prattikabbiltà tal-kundizzjonijiet tista’ tiġi żgurata bis-sħiħ permezz ta’ implimentazzjoni u monitoraġġ effettivi. Tali kundizzjonijiet jistgħu jinkludu, b’mod partikolari, rekwiżit li s-sid tas-sistemi tal-ħażna jew l-operatur tas-sistemi tal-ħażna tal-gass naturali jittrasferixxi l-ġestjoni tas-sistema tal-ħażna.

5.   Meta l-awtorità ta’ ċertifikazzjoni tikkonkludi li r-riskji tal-provvista tal-gass naturali ma jistgħux jiġu mitigati bil-kundizzjonijiet skont il-paragrafu 4, inkluż permezz tar-rekwiżit li s-sid tas-sistemi tal-ħażna tal-gass naturali jew l-operatur tas-sistemi tal-ħażna tal-gass naturali jittrasferixxi l-ġestjoni tas-sistema tal-ħażna tal-gass naturali, u għalhekk tirrifjuta ċ-ċertifikazzjoni, hija għandha:

6.   L-awtorità ta’ ċertifikazzjoni għandha tinnotifika lill-Kummissjoni dwar l-abbozz ta’ deċiżjoni ta’ ċertifikazzjoni tagħha mingħajr dewmien, flimkien mal-informazzjoni rilevanti kollha.

Il-Kummissjoni għandha toħroġ opinjoni dwar l-abbozz ta’ deċiżjoni ta’ ċertifikazzjoni lill-awtorità ta’ ċertifikazzjoni fi żmien 25 jum tax-xogħol minn tali notifika. L-awtorità ta’ ċertifikazzjoni għandha tqis bis-sħiħ l-opinjoni tal-Kummissjoni.

7.   L-awtorità ta’ ċertifikazzjoni għandha toħroġ id-deċiżjoni ta’ ċertifikazzjoni fi żmien 25 jum tax-xogħol mill-wasla tal-opinjoni tal-Kummissjoni.

8.   Qabel ma tibda titħaddem faċilità tal-ħażna tal-gass naturali taħt l-art mibnija ġdida, l-operatur tas-sistemi tal-ħażna tal-gass naturali għandu jiġi ċċertifikat f’konformità mal-paragrafi 1 sa 7. L-operatur tas-sistemi tal-ħażna tal-gass naturali għandu jinnotifika lill-awtorità ta’ ċertifikazzjoni bl-intenzjoni tiegħu li jħaddem il-faċilità tal-ħażna tal-gass naturali.

9.   L-operaturi tas-sistemi tal-ħażna tal-gass naturali għandhom jinnotifikaw lill-awtorità ta’ ċertifikazzjoni rilevanti bi kwalunkwe tranżazzjoni ppjanata li tkun tirrikjedi valutazzjoni mill-ġdid tal-konformità tagħhom mar-rekwiżiti ta’ ċertifikazzjoni stabbiliti fil-paragrafi 1 sa 4.

10.   L-awtoritajiet ta’ ċertifikazzjoni għandhom jimmonitorjaw kontinwament l-operaturi tas-sistemi tal-ħażna tal-gass naturali fir-rigward tal-konformità mar-rekwiżiti ta’ ċertifikazzjoni stabbiliti fil-paragrafi 1 sa 4. Għandhom jiftħu mill-ġdid proċedura ta’ ċertifikazzjoni biex jivvalutaw mill-ġdid il-konformità fi kwalunkwe waħda minn dawn iċ-ċirkostanzi:

11.   L-Istati Membri għandhom jieħdu l-miżuri kollha meħtieġa biex jiżguraw l-operazzjoni kontinwa tal-faċilitajiet tal-ħażna tal-gass naturali taħt l-art fit-territorji rispettivi tagħhom. Dawk il-faċilitajiet tal-ħażna tal-gass naturali taħt l-art jistgħu jieqfu joperaw biss meta ma jiġux issodisfati r-rekwiżiti tekniċi u tas-sikurezza jew meta l-awtorità ta’ ċertifikazzjoni tikkonkludi, wara t-twettiq ta’ -valutazzjoni u wara li tkun qieset l-opinjoni tan-Network Ewropew tal-Operaturi tas-Sistemi ta’ Trażmissjoni tal-Gass (l-“ENTSO tal-Gass”), li tali waqfien ma jdgħajjifx is-sigurtà tal-provvista tal-gass naturali fil-livell tal-Unjoni jew fil-livell nazzjonali.

Għandhom jittieħdu miżuri ta’ kumpens xierqa, meta jkun xieraq, jekk il-waqfien tal-operazzjonijiet ma jkunx permess.

12.   Il-Kummissjoni tista’ toħroġ gwida relatata mal-applikazzjoni ta’ dan l-Artikolu.

13.   Dan l-Artikolu ma għandux japplika għall-partijiet tal-faċilitajiet tal-LNG li jintużaw għall-ħżin.